Menino de Wisconsin morto em acidente de serraria estava fazendo trabalho permitido pela lei estadual, sugerem registros

Aug 14, 2023

MADISON, Wisconsin (AP) – Um menino de 16 anos morto em um acidente em uma serraria de Wisconsin parece estar fazendo trabalho permitido pelas leis estaduais de trabalho infantil quando foi ferido, mostram registros policiais obtidos na terça-feira.

Michael Schuls estava tentando desencravar uma máquina de empilhar madeira em Florence Hardwoods em 29 de junho, quando a correia transportadora em que ele estava se moveu e fez com que ele ficasse preso na máquina, de acordo com relatórios do Gabinete do Xerife do Condado de Florence obtidos pela Associated Press. Schuls morreu no hospital dois dias depois.

Sua morte ocorre no momento em que legisladores de vários estados, incluindo Wisconsin, estão adotando legislação para flexibilizar as leis sobre trabalho infantil. Os estados aprovaram medidas para permitir que as crianças trabalhem em profissões mais perigosas, durante mais horas nas noites escolares e em funções alargadas. Os republicanos de Wisconsin apoiam uma proposta que permite que crianças a partir dos 14 anos sirvam bebidas alcoólicas em bares e restaurantes.

Agências trabalhistas estaduais e federais estão investigando o acidente no norte de Wisconsin para determinar se as leis de segurança no local de trabalho ou de trabalho infantil foram violadas.

A maior parte do trabalho em serrarias e madeireiras é proibida para menores, mas em Wisconsin, crianças com 16 anos ou mais podem trabalhar em serrarias como aquela em que Schuls empilhava madeira quando ocorreu o acidente. Um porta-voz do Departamento de Desenvolvimento da Força de Trabalho de Wisconsin, que define os padrões trabalhistas do estado, não retornou imediatamente uma mensagem de voz deixada na terça-feira.

Imagens de vigilância assistidas pelos delegados do xerife mostraram Schuls pisando em uma esteira rolante para destravar uma máquina que empilha pequenas tábuas usadas para separar pilhas de madeira enquanto elas secam. Schuls não apertou o botão de desligamento de segurança da máquina antes de subir na esteira transportadora, segundo relatórios policiais.

Aproximadamente 17 minutos se passaram entre o momento em que Schuls subiu na esteira e o momento em que um colega de trabalho o descobriu preso na máquina. Schuls estava trabalhando sozinho no prédio enquanto um supervisor operava uma empilhadeira do lado de fora, relataram os delegados do xerife.

Os socorristas usaram um desfibrilador e administraram RCP antes de transportar Schuls para um hospital. Mais tarde, ele foi levado a um hospital pediátrico em Milwaukee, onde morreu. O legista do condado de Florence, Jeff Rickaby, disse na terça-feira que uma autópsia identificou a causa da morte como asfixia traumática.

“Isso é causado pelo emaranhamento em uma máquina”, disse Rickaby.

A cidade de Florença está localizada perto da fronteira com a Península Superior de Michigan e tinha uma população de 641 pessoas no censo de 2020. De acordo com o obituário de Schuls, ele frequentou a Florence High School, onde jogou futebol americano, basquete, beisebol e futebol.

“Nossa pequena comunidade está em choque absoluto”, disse uma página do GoFundMe criada para a família Schuls.

Membros da família não quiseram comentar. O funeral de Schuls foi marcado para 15 de julho em Florença.

Harm Venhuizen é membro do corpo da Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America é um programa de serviço nacional sem fins lucrativos que coloca jornalistas em redações locais para cobrir questões secretas. Siga Harm no Twitter.